作者：池元蓮

歐華專刊

（本欄文學聯合團體）

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古代時，北歐人信仰多神的異教，對他們所拜奉的異教諸神們有許多精彩的描述。這些神話描述世世代代口傳下來，後被中古時代的冰島吟唱詩人用古北歐語記錄成文。

十世紀的時候，基督教傳入北歐 (包括挪威，瑞典，丹麥，冰島) 。到了十三世紀，已經皈依了基督教的北歐學者和詩人把他們祖先流傳下來的古代神話和英雄傳奇故事編纂成書，成為著名的文學作品《冰島史詩》( The Icelandic Sagas) 。

於是, 北歐神話像一團火花似的從《冰島史詩》裡躍出來，展示出戲劇化的幻想世界。這個幻想世界既龐大又多元，不可能一眼看盡全景；

且讓我在這裡把其中最有趣的幾個景點描述出來。

中土

北歐神話裡，人類居住的地方叫做「中土」，由一株地球樹支撐著。地球樹的下面躺著一個生命泉，是三位命運女神之家。這三位命運女神分掌過去，現在和未來；她們每天以生命泉的水來灌溉地球樹，以使活在「中土」的芸芸眾生得以滋生繁衍。可是，「中土」的生態並不安穩，存心要毀滅它的魔怪埋伏四周。一條惡毒的魔蛇纏繞著地球樹，日夜不停地啃咬著樹根。天上有一隻巨大無比的魔狼，虎視眈眈地看著「中土」，存心要吞噬它。一個邪惡的火巨人也在那裡守候著，待機採取攻擊行動。鎮壓這些威脅人類的魔怪是諸神的任務。

「中土」和諸神的命運將來如何收場，是一個宇宙奧秘。只有智慧神奧丁(Odin)洞悉此奧秘，是他把自己多天多夜倒吊在地球樹上，並且還付出了一隻眼睛作為代價而取得的。

諸神的黃昏

北歐神話的神族成員眾多，神族的主神是奧丁神。奧丁神也是智慧神。他騎著一匹有八隻腿的馬, 手持神矛。他的肩膀上站著兩隻烏鴉，其中一隻名叫「思想」, 另一隻叫做「記憶」。

「思想」和「記憶」每天早上飛到人間，黃昏的時候飛回來，向奧丁神稟告牠們在人間的所見所聞。

無限期的長時間過去了，智慧神奧丁得知，罪惡在人間猖狂蔓延。此時他明白，諸神的黃昏到了。於是他召集神族的成員們，齊集在一片廣大的平原上，準備與怪魔們作生死存亡之戰。

神魔大戰開始，三個命運女神站在戰場的邊緣觀戰。

奧丁神的對手是天上的魔狼。他們倆廝打良久；奧丁神因年紀已大、又缺了一隻眼睛，他的體力慢慢衰退。魔狼張開牠奇大的口，把體力不支的奧丁神吞噬了。

   雷神索爾( Thor )駕著由山羊拖著的戰車, 前來與魔蛇作生死之戰。

   他們混戰了很長的一段時間，打得難分難解。雷神索爾年輕力壯，又英勇善戰，終於把魔蛇的身體砍斷。但魔蛇在死去之前吐出大量的毒液，勢如洪水泛濫，把雷神索爾淹死了。

   太陽神弗雷( Frey )揮著金光萬度的神劍，與拿著烈焰熊熊的火劍的火巨人交鋒。太陽神弗雷的神劍與火巨人的火劍交錯飛舞，光輝四射，照亮了整個宇宙。太陽神弗雷作戰雖然英勇，但終於敵不過火巨人，被殺身亡。

   當智慧神奧丁、雷神索爾和太陽神弗雷三個主要的神都陣亡後，其他的次要神也都相繼被殺。群魔得勝，火巨人把火焰向宇宙各方拋擲，宇宙頓成火海；人類居住的「中土」被燒成一片焦土，沉沒在蒸騰翻滾的海洋裡。

天長地久有時盡，諸神也有滅亡的一天; 神的黃昏到來，世界末日接踵而至。這就是智慧神奧丁在很久以前把自己倒吊在地球樹上，付出一只眼睛換取得來的宇宙奧秘。

   但是，北歐神話的結尾還是給人類留下一個希望: 過了無限期的長時間，一個新鮮嫩綠的新地球又從海底升起來。但有些學者認為，這個樂觀的結尾是後人加上去的。                                                                           

小精靈，小侏儒和美人魚

北歐神話也有一個創世紀。巨人尤彌爾(Ymir)被殺以後，他身體的各部份成為諸神創造地球的原料: 他的骨頭變成山岳，肌肉成為陸地，血液化為海洋，皮毛銳變為樹木和各種植物，頭髮變為蒼穹，腦髓飄散而為天上的雲朵。

當地球的一切都做好了，諸神才發現，他們把那些從巨人身體裡長出來的蛆忘記了。怎樣處理牠們呢? 結果，諸神找到了一個解決的妙法: 他們把白色的蛆變成身體透明的小精靈，黑色的蛆則造成小侏儒。身體透明的小精靈生活在天與地之間的空氣中，到處飛來飛去，照顧花朵、蝴蝶、小鳥等美麗的小東西。月夜時，小精靈們喜歡在草地上集體起舞。可是，凡人一旦看到小精靈的形體便會喪失生命。那些小侏儒只能生活在土地的下面，專門從事搜集金銀寶石的工作; 如果他們從地下跑到地面便會變成石頭。

北歐神話裡也有美人魚族的存在；除了雌性美人魚，還有雄性人魚。人魚們的生存世界是那片大海的海底。有一些調皮的雌性美人魚喜歡變成天鵝，從海裡登上陸地，脫下天鵝的翅膀，在沙灘上嬉戲。如果人間的男子把天鵝的翅膀偷藏起來，那條美人魚就不能回到她海裡的家去，只好留在人間做凡人的妻子。

北歐神話對西洋文學和藝術的影響

歷代以來，許多的歐洲文學家、藝術家、音樂家都從北歐神話取得靈感; 神話裡的諸神、巨人、妖魔、小精靈、小侏儒…等紛紛以不同的形象出現在他們的作品中。在下僅舉幾個例子:

例一: 莎士比亞悲劇《 Macbeth 》〔馬克白〕。戲劇開場的時候，三個巫婆站在戰場的邊緣觀看戰爭。她們就是北歐神話裡的三個命運女神的化身。    

例二:  安徒生童話《 The Little Sea Maid 》〔小海女 / 小美人魚〕。今天，一個美人魚銅像坐落在哥本哈根的海邊長堤上。美人魚的頭和上體是一個女人，下體是一條魚尾巴。她春夏秋冬都坐在海邊的一塊大石頭上，表情幽怨地遙望著大海的遠方。

例三: 歌德名詩《 Erlkönig 》〔小精靈王〕;

   例四: 華格納歌劇《Twilight of the Gods》〔神的黃昏〕。        

今天，北歐神話裡的許多角色都已經被廣泛地使用在電影、電視劇、電腦遊戲、卡通、玩具…等等之中。所以，說北歐神話與西洋文學和藝術有根莖相連的關係並非言過其實。 

   最後，北歐神話還有一點是值得我們現代人欣賞的:它含有原始的智慧。

   且讓我們把北歐神話裡威脅地球的魔獸們的名字改成現代名詞 : 把那條纏繞著地球樹的魔蛇改名為人口爆漲; 把天上的魔狼改稱為空氣污染 ; 火巨人則以地球暖化取代之。這一來，太古時代的原始智慧也就面目煥然一新，完全現代化了。

作者簡介：池元蓮(丹麥)是居住在丹麥的華人女作家，1940年出生於香港，祖籍廣東，童年時在廣州居住過四年。畢業於臺灣大學外文系、美國加州柏克萊大學碩士，也曾獲德國政府獎學金留學德國。後與丹麥人結婚而定居丹麥。池元蓮能流利地說普通話、廣東話、英語、丹麥語、德語。曾任丹麥政府翻譯員及丹麥外交部中文教師。池元蓮是歐洲華文作家協會會員。

（上圖）北歐神話的世界 （圖片來源：網絡）

國際聯合文學特刊 第31 期