（散文)

作者：崖青（悉尼）

　　我家的房子是帶壁爐的，只要抬頭看看屋頂上的煙囪就知道了。但是我們買下的時候，這個壁爐已經被前一個屋主用水泥板封起來了。

　面對著被封死的壁爐，我常常想像在天氣陰冷的寒冬，主人燃起爐火，客廳裏就散發著松脂的香氣，主人好像是一位英國來的老太太，她坐在爐旁的安樂椅上，膝蓋上蓋著毛毯，聽著木塊燃燒時嗶嗶剝剝的聲響，埋頭讀著一本磚頭一樣厚的書，偶爾發出一聲與書中主人公同命運的輕輕嘆息，那是一種多麼令人向往的人生體驗。

　　或者，他是一位紳士，跟他的朋友圍坐在壁爐邊，品著咖啡高談闊論。聽說美國總統羅斯福也常在壁爐邊發表他對時事的談話，後人稱之為「爐邊談話」。

　　總之，壁爐聯繋著古典浪漫的情調，聯繋著文化氛圍。林語堂說過：「在風雪之夜，靠爐圍坐，佳茗一壺，淡巴煙一盒，哲學經濟詩文史籍十數本狼籍橫陳於沙發之上，然後隨意所之，取而讀之，這才得了讀書的興味。」

　　可是現在火焰已經熄滅、壁爐已被封堵、煙囪不再冒煙，那一道圍爐讀書的風景，正如空山落木，已無半點蹤影。有的只是我的遙想追思。

　　隨著對壁爐的緬懷，我更加懷念學生時代的那種不帶功利色彩的「純讀書」，文革中我們失學，於是從學校圖書館「偷」來許多書，於是有了如饑似渴、廢寢忘食的閱讀中度過的日日夜夜。

　　如今我又有寫的慾望，並且想寫得好，讀書便不但是享受，同時也是借鑒或感同身受。

　　雖然在這聲光電的時代，讀書似乎已與農業社會古典文明聯繋在一起，但是我依然懷念逝去的歲月，懷念圍爐讀書的文化氛圍和人文環境。

　　於是我決定恢復客廳裏的壁爐。

　　我是只會作決定，付諸行動則要靠我的那一半。他第一步先在電話本上找出附近的五、六家與壁爐有關的商店和工廠，然後帶著我一家家地尋訪，壁爐架有大理石的，木製的，石膏的，有的廠家可以定製，有的只賣統一的規格，幾次往返，收集了一大堆樣本。因為我家的壁爐在轉角，差一分都會傷及磚木，高低長寬分毫不能動。量尺寸、比價格、選式樣，好不容易買回一付硬木的架子，越看越喜歡。

　　鑿開水泥板，搬去支撐水泥板的幾疊舊磚，爐膛裏燃燒過的痕跡就顯現出來了；往上看，有一絲藍天的光亮，又慶幸煙囪別來無恙，我好像已經聞到了松脂香味，也感受到了那一份親切和情趣。

　　原來的壁爐太高，新買的架子放上去，好像一個穿著短小褲子的孩子，裸露出兩截小腿。為了讓架子「腳踏實地」，試著將上部拆去一塊磚，雖然僥幸沒將爐膛打穿，可是卻出現一截未經粉刷的牆，又好像一個頑皮的孩子沒有洗乾凈的脖子。於是又有了修補、裝飾的許多功夫。好在我的那一位心靈手巧，壁爐容光煥發地站在我家的客廳時，就成了客廳理所當然的一部份，根本就看不出是張家的身子，李家的衣服，陳家的帽子。

　　恢復壁爐靠的是我的那一半，今後應該由我來把書靜靜地讀下去，並在遐想中常常去拜訪逝去的歲月和故友，這種事我還是很願意做的，特別是在壁爐旁邊。

(發表於 4/2/2022 國際聯合文學特刊 第9號)