夏勁戈

玫瑰玫瑰最嬌美，玫瑰玫瑰最艷麗。
長夏開在枝頭上，玫瑰玫瑰我愛你。
玫瑰玫瑰情意重，玫瑰玫瑰情意濃。
長夏開在荊棘裏，玫瑰玫瑰我愛你。
「玫瑰玫瑰我愛你」 1940
作詞： 吳村 作曲： 陳歌辛
我家房屋座北朝南，南面有個後花園，坐在玻璃暖房內，後花園的花花草草可以盡收眼底。十二年前在暖房邊種了三株 Knock Out 玫瑰花，西面籬笆邊上也種了三株，去年冬天多靠太座費心修剪，上星期氣溫高達八、九十度，近百朵紅玫瑰同時盛開，每朵花直徑幾達三英寸，就如同「玫瑰玫瑰我愛你」歌詞所述，真是非常艷麗，這是十二年來最為壯觀的一次。
Knock Out 玫瑰花於一九九〇年底被人工培育成功。此新品種適應力強，有抗病性，容易生長，每天約需八小時的日照，平均可生長三十五年。開花期很長，每年四月到十一月開花，每次開花週期為五到六個星期，每年有五到七個週期開花。
回過頭來說說這首歌，「玫瑰玫瑰我愛你」一九四〇年由吳村作詞，陳歌辛作曲，在一九四零年代走紅上海灘，風行全國。一九五一年美國歌星 Frankie Laine 為哥倫比亞唱片公司翻唱（並非翻譯原詞）成 「Rose，Rose I Love You」 之後，一度登上了全美音樂流行排行榜第三名，流行至今，其英文歌詞如下：
「Rose, Rose I Love You」
Rose，Rose I love you with an aching heart。
What is your future，now we have to part？
Standing on the jetty as the steamer moves away。
Flower of Malaya，I cannot say。
幸好因為我家後花園玫瑰花盛開，特別研究了一下有關玫瑰的歌，要不然還誤以為「玫瑰玫瑰我愛你」這首原創的中國歌是用外國歌曲填中文歌詞呢！那知道巧恰恰相反，這首 「Rose, Rose I Love You」外國歌才是用中國歌曲填英文詞句的！
另外一首中國原創歌曲「茉莉花」的曲調也在外國演奏：
好一朵美麗的茉莉花，好一朵美麗的茉莉花。
芬芳美麗滿枝椏，又香又白人人誇。
讓我來將你摘下，送給別人家。
茉莉花呀！茉莉花！
這是一首著名的中國江南的民歌，源於清朝，初名為「鮮花調」，這就是後來的「茉莉花」。一九二一年意大利歌劇作曲家普契尼（Puccini）開始寫歌劇「圖蘭朵」（Turandot），是根據阿拉伯民間故事「一千零一日」（不是一千零一夜）中「卡拉夫和中國公主的故事」改篇的三幕歌劇，講述一個西方人想像中的中國傳奇故事。這是普契尼一生中最後一部作品，一九二四年他因為心臟病發作離世，享年六十六歲，這部歌劇他只完成了前兩幕，第三幕只差最後一段。但在他寫成的歌劇中，女主角圖蘭朵出場前總是演奏這首中國音樂的曲調。
從後花園的玫瑰，想到兩首中國民歌及它們風行於世界，並澄清了以前的誤解，頓覺心情舒暢許多。
（2020.05）