(【評論/雜文】第5號文2)
作者：張暢繁
（將《道德經》譯爲英文，須有譯者對中文原文的理解。以下便是作者對第一章英譯過程中的一些理解和中文解說。–編者）
原文
道可道，非常道。
名可名，非常名。
無名天地之始；有名萬物之母。
故常無欲以觀其妙；常有欲以觀其徼。
此兩者，同出而異名，同謂之玄。
玄之又玄，眾妙之門。
解說：
何為大道?
何為大道頗難明。
無體無形說不清。
宇宙之前它已在，
無人見過也無名。
老子名之為大道，
道依無有物形成。
無中生有遁規律，
有體方能見物形。
無似本能和屬性，
既無痕跡也無聲。
榮枯美醜皆為有，
相反相成萬物盈。
文字用來描萬象，
有如大象遇盲人。
千差萬別因言語，
直覺更能體會真。
-
什麼是「道」？
什麼是「道」？老子沒有明確地解答這個問題。但他很清楚地說什麼不是道的特性。「道」沒有形象可以觀察，我們也不可以為它正名和測量。
當然， 我們可以談論它和書寫它，但任何以文字來描述「道」都有其限度。我們可以推論它的存在，但永遠不能觀察它內在的情況。所以，「道」的真實性能是不可以描述和測量的。
「道」的真實形態，根據老子的看法，我們只能透過宇宙萬物的一小部份，作為觀察和推敲其本質的開端。即使如此，因為文字不同，描述不一，所以，對一般人來說，道仍是莫測高深！
要明白第一句所說的道理 (道可道，非常道)，我們不妨先看看「道」這字的一些英文翻譯：
Reason (道理)，
Way (道路)，
Principle (原理)，
路徑 ( Path)，
真理 (Truth)，
Nature (自然)，
Infinity (永恆)，
Direction (方向)，
Cosmic Consciousness (宇宙的知覺) 等。
人們對道一字的解釋也有這多麼意見，每一位譯者對道的看法也當然會有所不同。加上譯者語言不一，每人的體會也更會千差萬別。既然如此，我就用「道」的音譯「Dao」來替代它。
正如原文第二句所表達(名可名，非常名)，不管是有形或無形的東西，因我們所能觀察到的只是表面，不能看到內在的本質或實體，所以用「道」這個名字來替代它的本質，也只是權宜之計。
名字是用來代表人，地方，動物，或現象。當我們聽到一個人的名字，我們必然會把那人一些能觀察到的特徵連在一起。但這些特徵不是那人全部所有。有些內在的特性並非人們的眼睛可以看到的。譬如，我們可以從它的行為知道一個名亞當的男孩不喜歡與人來往，但我們並不知道他的心理狀況和他的認知過程。
按照老子的理論，要想知道「道」在人與人之間，或人與宇宙之間的相互影響，我們需要認識兩個重要的觀念，那就是「無」和「有」。按字眼來說，「無」就是沒有，或不存在；「有」就是無的反面：有或存在。
但根據老子的想法，「無」真正的概念比上面較多元化。它還包括其他內在的質素，如不存在的的狀態：虛空，非人類，無名，空洞，非現存，無感覺。簡單地說，「無」就是看不到和不能測量的狀態。
同樣，「有」指那些能夠觀察和測量的外來之物。包括那些如生命，出現，顯示，存在，充滿等觀念。簡而言之，「有」就是那些能感覺和測量的東西。但沒有「無」，「有」不可能單獨出現。
在本章裡，老子特別強調「有」和「無」是宇宙出現的條件。
有了「無」在先，宇宙才能出現。也就是說，宇宙是「有」的表現。既然「無」是空無一物，我們可以引申地說：宇宙之前，只有空虛靜寂。如果「無」在宇宙之前就存在，那麼「道」當然也是在宇宙之前就存在。這樣說來，「道」就是帶動宇宙萬物的原動力。
透過「無」，宇宙才開始。透過「有」，宇宙萬物分門別類才開始。
既然「無」是宇宙的起源，那麼「有」就是萬物的母親。那就是說，世間每一樣東西，諸如樹木，野獸，人類，星球等，我們可以分別為他們定名。所以，「有」是代表任何能觀察到的概念。
老子再次告訴我們如何辨別此兩者：
- 每當我們用直覺來探討微之又微之物，這就是「無」的作用。
- 每當我們用觀察或測量某些事物的象徵或特性，那「有」的表現。
神奇微妙的東西屬於玄奧之物。因他們並無形物象，我們只可以憑直覺，不能以觀察的方法來了解。這玄奧之物大概就是「道」的內在性質或本質。
雖然我們不可能看到「道」的形象，但我們的眼睛可以看到它帶動出來的東西。例如，我們每天都看到太陽和月亮。但在它們背後或無形象的附屬物，就不得而知了。
原文最後一句 (玄之又玄，眾妙之門) 大概是暗示「無」和「有」是指每一事物都有其本質和形象。那麼「道」就是宇宙萬物的最高統帥。也就是說，「道」是宇宙萬物中最高抽象的抽象。
（注：原题目为《道德經的智慧：及其對心理健康和社會管理的暗示》）