鳥語蟲鳴話耳聰

文/夏勁戈

九月初氣溫開始轉涼，天高氣爽，走在附近林蔭大道上，非常賞心悅目。耳中聼到許多鳥叫聲此起彼落，並有一片蟲鳴聲，有點像是台南住家附近的知了聲，踏過落地的黃葉發出沙沙的清脆聲。回到家後，在聼「維也納森林故事」（Tale from Vienna woods) 中，前四分鐘描寫 Johann Strauss 和他女高音女友，在馬車上穿過維也納森林構思曲子時的音樂。以前從音樂中只聼到十次鳥叫聲，現在居然可以分辨出十多次。到附近女兒家，外孫和外孫女講話也可以聼得比較清楚了。我彷彿忽然覺得週遭充滿了悅音和朝氣。

        記得兒時家母告訴我説，我右耳的耳膜上生來有一個針孔，但一直對聼覺好像沒有什麼影響。退休前有一次在辦公室開會，秘書就能聼到隔壁房間的電話鈴聲，我卻一點也沒聽到，我那時並沒有在意。後來在參加讀書會時，長桌另一頭的談話我就聼不清楚。更有甚者，最近有好幾次太座的耳提面命，卻聼錯了指令，這可是大逆不道，趕快遵命去看 Dr G 聽力師（audiologist），她的診所很安靜，人也很有耐心回答我各種問題。她為我作了數種聼力檢查（hearing）及鼓室檢查（tympanometry），並解釋了耳朵的結構，使我增長了不少的常識。

        原來聲音可以經過外耳及耳道，震動耳膜 (tympanic membrane)，再傳到中耳的三根相連的小骨 (malleus、incus、stapes )，繼而傳至內耳的耳蝸（cochlea），最後傳給大腦的神經。聲音也可以經由頭骨達到內耳。人講話聲音從低頻率到高頻率的範圍大約是 250—8000 Hz。

我的聼力檢查 (hearing) 包括下列三種：

1。是純音調（tone）檢查。 聲音單獨輸入左耳和右耳，輸入的頻率自低頻（250 Hz）到中頻（1500 Hz）再到高頻（8000 Hz），以測耳朵的靈敏度。

2。是純音調加上噪音的干擾。聲音輸入左耳的同時，將噪音輸入右耳；反之聲音輸入右耳的同時，將噪音輸入左耳。

3。是把發聲器單獨放在左耳和右耳後骨頭上，讓聲音不經過外耳和中耳，直接傳到左耳和右耳的內耳，以測耳朵對純音調的靈敏度。

另外針對我右耳的鼓室檢查（tympanometry）。是把一種叫鼓室計（tympanometer）的儀器放進右耳，以測試右耳耳膜震動的程度。

        聼力檢查結果顯示：

1。傳純音調。 左右耳對高頻率的靈敏度下降，那是因為自然老化的原故；對中頻率的靈敏度，左右耳比正常的聼力稍低，但右耳要比左耳更低一些；對低頻率的靈敏度，左耳比正常的聼力稍低，但右耳則大幅下降，表示右耳聼力弱。

2。加噪音。 把噪音輸入左耳則對右耳的聽力影響較大，但把噪音輸入右耳對左耳的聽力影響不大，皆因右耳聼力不佳之故。

3。把聲音從耳後骨上直接傳入內耳。從左耳後骨上輸入聲音或從左耳輸入聲音，對左耳的靈敏度沒有分別。但從右耳後骨上輸入聲音其低頻率的靈敏度，要比從右耳輸入聲音其低頻率之靈敏度要高得多，幾乎和左耳一樣，表示右耳朵的中耳部分包含耳膜有毛病。

        鼓室檢查就證明右耳聼力弱是出於右耳膜上的小針孔，使得耳膜幾乎無法震動了。聼力師 Dr G 要我去耳鼻喉科 H 醫生處檢查，H 醫生一眼就看出我右耳膜上的小孔，一再叮嚀因為有這個小孔，清除耳屎時千萬不可用一般的水洗法，必要時每六個月可去 H 醫生的診所由醫護人員幫忙清除。但說不用治療開刀補洞，推薦我裝助聽器來增加聼力。因此聼力師 Dr G 特別為我把左右助聼器根據我的聼力頻率曲線調整，並調整聲量的大小，戴上後果然聼力大增。這種新型的助聼器很小，包含兩部分，一部分像小腰子形狀掛在耳後，內有接受器（microphone）和放大器（ amplifier），用一條細管連到放在外耳裡小而短圓筒狀的發聲器（speaker）。我沒有選用全放在耳朵中的助聼器，這種助聼器較大，戴上會把耳道全塞住，不透氣很不舒服。

結語： 三年前我兩眼都開了白內障，頓覺世界非常清晰而艷麗，而今雙耳又有了助聼器，終於使我聼得清看得明了。

真箇是：

耳聰目明真聰明，返老還童誠可慶！

讀書切磋增學問，含飴弄孫齊歡欣。

                                                                        （2019.09）