有緣與你同遊 查莉萍
鄭大哥！我先生和我，能和您一起旅遊，除了緣分之外，也可以說是，我們都很喜歡參加您小舅子所籌劃的旅行。
2017年三、四月，我們初次相遇在南非。在「觀賞野生動物之旅」回來之後，我很意外的，收到你的一份郵件，詳盡報導我們這次所見野生動物的圖片和解說。這真是讓我這個懶人大開眼界，同時也開始欽佩你做事認真的態度。
在多次的旅遊中，你和我都是屬於少數喜歡翻山越嶺的死忠份子。在北義大利，我們沿著山路，直奔山巔，遠眺科莫湖（Lake Como）附近的三江匯流。在中東約旦，看過佩特拉（Petra) 的「寶藏」（The Treasure）之後，你、我和另外三人，決定繼續前往更高處的「修道院」（The Monastery）攀登。只記得當我氣喘吁吁，踏上最高觀景臺時，你竟然先我一步，正在好整以暇地，觀賞佩特拉遠近奇特的景觀。
我倆也是我們這一群同遊裡，好奇心特別重的兩個人。不記得我們東歐之旅，在多瑙河的水道上航行時，是否有河閘（lock）。但我明確記得，當我們的船，在蘇伊士運河（Suez Canal）上，要過好多好多的河閘。你和我永遠是，早早就等在船頭興奮守候的兩個。更別說，在聖彼得堡（St. Petersburg），我們隨導遊夜訪一家小酒館時，你和我更是躍躍欲試，女店主盤中那一杯杯，晶瑩剔透的伏特加酒（Vodka ）。
今年五月，我們好開心又一起暢遊土耳其的「神奇世外桃源之旅」。在這個橫跨歐亞大陸，古老文明的國度裡，我們参觀了不少世界遺產、考古遺跡和博物館。也在卡帕多西亞（Cappadocia），坐上我們期盼已久的熱氣球。就在大家在小船上，欣賞那像綠松石般顏色的地中海海水時，你竟然因下水游泳不幸往生。
鄭大哥，您雖然已過世，但回想起我們同遊的種種，我覺得，這是我們的緣份，更是我先生和我的福氣！
(12/12/2023刊載在世界日報家園版)
姊弟情深 楊毛
感恩上蒼賜我一雙健康優質的兒女，他們姊弟倆是我生命裡最珍貴的財富。姊姊個性活潑開朗，外向好動。弟弟則溫文儒雅，內向好靜。他倆自幼失怙，那年姊姊九歲，弟弟六歲。記得在先夫車禍過世不久的某天，來訪的親朋好友中，有人建議將姊弟中一人送返台灣請祖父母幫忙照顧。親朋離去後，姊姊抱著我放聲大哭說：她一定是會被送走的那個，因為媽媽較喜歡弟弟。弟弟也過來抱著我哭訴：如果把他送走，他就不去上學。聽了稚子之言，我心如刀割，淚流滿面，一手摟著一個，三人抱頭失聲痛哭，我斬釘截鐵的告訴姊弟倆，媽媽怎麼捨得離開你們？我們一輩子都在一起，永遠不會分離。姊弟倆破涕為笑，欣喜若狂。足見孩子們的幼小心靈，不求物慾，不屑貧困，只求母親的愛心和陪伴。
說也奇怪，姊弟倆的喪父之痛並未與日俱增，相反地突然表現的沈著冷靜，一夜之間成熟乖巧了許多，不像以前倆人時常吵鬧不休，互不相讓。倒是我這當媽的，時不時的就會悲從中來，暗自憂傷流淚。每當此時，姊弟倆就一個站一邊拉著我的左右手，異口同聲的用他們有限的中文詞彙對我說：媽媽，不要哭，我們會聽妳的話，會用功讀書，會幫妳洗菜，擦地板，倒垃圾，以後長大會賺錢養妳⋯哇！我感動的淚水噗哧噗哧的濕透了衣襟，煞那間，一個聲音飛越腦際，它提醒我：幼小的姊弟倆都如此的堅強勇敢，做為媽媽的妳，更應化悲痛為力量，走出憂傷，帶領他們積極努力去面對未來的層層挑戰。別畏懼，上蒼定會為你母子女開啓另一扇門。
接下來的數十個寒暑，我們三人相依為命，各盡其職。他倆用功求學，品學兼優，姊友弟恭，孝順有禮，未曾讓我煩心過。倆人學業成績均傑出優秀，弟弟比姊姊更勝一籌，有時候會替姊姊解決課業難題。姊姊言詞犀利，有時候也替不善言詞的弟弟化解僵局。倆人永遠都是相互幫衬，相互依存，互讓互助，互敬互愛。姊弟倆均畢業於名校，學有專攻，事業有成。姊姊結婚時，是弟弟挽著她步入婚姻的殿堂。姊姊在婚禮致詞時，特別感謝弟弟在她成長歲月中一直以來的陪伴和付出。更強調希望姊弟之情不會因為她的出嫁而淡化，弟弟則回應，對姊姊的敬愛是永恆不渝的。那番真情告白，濕潤了在場所有來賓的眼眶。
今年八月適逢姊姊50歲生日，弟弟百忙之中利用二天周末，自美西返回美東，恭祝姊姊生日快樂! 我為他倆的姊弟情深感到開心與驕傲，這是世間多麼珍貴美好的親情畫面啊！願祝這對姊弟的深情情深綿延不絕，直至永遠！
(10/10/2023刊載在世界日報上下古今版)
重上考場 金慶松
疫情之下，我們公司的生意也大受影響，高層管理部門幾經分析思辯求解，先是「以不變應萬變」，結果績效更差，不得不「改變以應疫變」，公司逐步開始重組、更新、大換血、大學習，巳經好多個月了。
雖說改變就是常態，但，風吹草動，一陣陣塵土飛揚，人來人去，一時人心浮動 ，期盼塵埃早日落定，方向早日確定，重新上路。卻也濛濛細雨紛飛，穩妥安定遙遙何期？
總之，公司施展整頓、重組的計劃，從上到下戰戰兢兢，逆來順受。近期訓練又研讀、奮發又振作，公司所有人正在努力學習新技術、新觀念，例如AZ-900、SAFe 5.1等等。雖然說是新技術，似乎是新瓶中有舊酒味，新名詞包裹著老觀念。全體一心一意，跟著一起參加訓練、學習、討論，最後，還要通過考試、拿證照。
SAFe 是公司的新方向、新技能，每個員工都要參加為期三天的訓練課程。一位講師，十多人的小班教學，一同網上學習，還有分組討論，理論與實踐的激盪，也算輕鬆愉快的訓練。還規定，訓練過後一個月內要考證照，也有模擬考試，可以隨時隨地上網無限次數地練考。感覺上這「訓練機構」真是生意興隆，訓練費、考試費、證照費、顧問費，一條龍式的服務賺得滿滿的。
「都這把年紀了，還要研讀、考試呀？」這是不少資深員工的心聲。仔細想想，我已經有二十餘年沒有上考場了。考試題目是45題選擇題，有單選、有複選，時限為九十分鐘，要答對35題以上，才算過關。可免費考兩次，若仍未考過，之後就要自己出錢考試了。白天夜裡，同事們抓住空檔時間就努力研讀學習，常常下班了，夜已深，仍看到有些同事掛在公司網路上學習，為了公司的新方向，為了自己的考試顏面，努力不懈呀。
因為還有正常的工作，考證照一事，大夥赴考的時間不同。一些考過的同事，都會通知過關的好消息，也會分享實戰考試之經驗；第一次考試失敗的同事，也會檢討失敗的原因，分享考題的刁難處，證照考試比模擬考試難上兩三倍。總之，不僅上課的資料要熟讀，參考材料更要多看，盡量熟背，考題也要字斟句酌，某些考試題目有「文字上的陷阱」；模擬考試至少要練習三次以上，才可上考場。
組上有近一半的人等到最後一天才上考場，疫情下的考場就是坐在家中電腦前考試。我也是拖到了最後一天，心裡才算踏實些。該日下午睡了個好覺，晚餐後還來個考前大衝刺、總複習。晚上9:30準時上線考試。考前我還抱著僥倖的心態：如果電腦當機、停電或是網路有問題，我就可以名正言順地延後考試了，哎呀，一個都沒有發生。
考試過程中，隨著題目的難易變化，我的心情也是上上下下，真的比模擬考試刁鑽多變，也才知道還有不少不太熟悉的範圍，一邊答題、一邊心驚。沒有把握的題目，就做個標記，之後再回看。螢幕上的時間數字分分秒秒地遞減，做完四十五題時，還剩十二分鐘，算一算，標記了十個難題，喝了一口冷茶，做了一個深呼吸，立即回顧那些標記的題目，細思題目、選項，以消去法刪除不可能的選項，再次一一作答。
我將時間掐到剩下一分鐘，按下「送出」按鈕後，整個身體深陷到椅子內，閉著眼睛休息了好一會兒，期待著，疑慮著，心想，大不了，就再考一次吧！眼睛緩慢地睜開，遙望向螢幕，82分，過關了耶！
當晚，我睡了一個安穩甜蜜的覺。
（1/8/2023刊載在世界日報家園版）
枉尋歸路 格格
樹桿粗壯，綠葉子形似寬大的杏眼，樹梗在空中岔開來如一把巨大的墨綠絲絨摺扇。離前院三十尺的那株非洲猴麵包樹，日夜述說幽沉的古話。
農耕隊的洪建庭先生「移植」非洲後，就守定猴麵包樹。天涯若是比鄰，他已找到我鄉。洪先生是「最不思鄉的中國人」。
六十年代後期，臺灣農耕隊調派四十歲的洪建庭到西非工作。這項任務使他感覺好似榮膺皇冠。農耕隊的官方報告也背得爛熟：台灣提供非洲地區優良的水稻稻種，培訓、組織稻種繁殖班隊，建立稻米自產自足產銷體系；改進長期灌溉排水系統。有效地達到可持續發展…。
洪建庭欣然接受任命，決定舉家搬遷非洲大陸。洪太太和兩個小兒子沒空思索，把行李箱塞滿，出使非洲好像與他們不相干似，只管追隨一家之主移師非洲沙漠。他們聽說那裏乾風蕭索黃埃散漫，生活環境不敢恭維。
可是，洪家一住三十個春秋。
除了喜歡下圍棋，抽814香菸，洪建庭的另一嗜好是蹲在地上拔雜草，任何根深蒂固的雜草，徒手連根拔起乾淨俐落。秘訣第一步先把乾地澆濕，第二步抓緊雜草，左右搖動幾次，第三，雙手抓穩連根拔起。
對非洲農耕的奉獻，洪建庭是鞠躬盡瘁死而後已。生為華人種，死為非洲魂。他的傲骨恰似宋詩：「九十光陰能有幾？…拼一醉，而今樂事他年淚。」
娶了農耕隊打字員的臺灣小姐，洪建庭自己也感意外。他倆個性的公因數為零，沒有交集。自小受傳統日本教育影響的洪太太，尊奉夫君，二話不說，同意遠赴非洲。她内心深明，洪建庭是一條明知不可為而為之的老牛，鬥不過他。在非洲這一待，只有夢中尋歸路。
先生退休後，洪太太決定開個中國餐館。 對這項計畫洪建庭毫無意見，因他是傳統的遠庖廚的君子人。
雇用本地黑人大廚、二廚、砧板之後，洪太太方明白，廚子多半自詡為藝術家，倔強不羈，動不動口吐三字經，低氣壓常在廚房醞釀。有一回洗碗工掄著菜刀，追殺二廚。
洪太太長相固然清秀端莊，氣質素淨，眼角帶著細細魚尾紋，銀髮如雲，前胸貼後背的清瘦，但卻有禪定，以靜制動以柔克剛，可能與多年修佛有關。能把廚房裡隨時爆發的熱氣球，一一沖涼。
西方人要吃的是典型的西洋式中國菜，什麼宮保雞丁、雜碎、撈麵。這些菜洪太太沒研究過，她最拿手的是台灣的碗粿、肉羹湯、蚵仔鮮，還有先生愛吃的江浙菜，東坡肉和糖醋排骨。這幾道菜在非洲也無用武之地。
嚐了洪太太的菜，我暗地給她打分數，五顆星中的兩顆半吧。 因當地缺乏食材，洪太太常跑倫敦中國城採購。食材的品質良秀不齊。春捲皮子冷凍久了太硬，餃子皮太厚沒勁兒。每天捏三百個餃子排在大盤上，看起來好像三百個小型臺灣島。
請來的本地黑工替法國人當過廚子，學做中國菜一點就通。尤其是切肉的功夫。當地富有的歐洲人、中東人、美國人、日本人，買牛肉不是一次買一公斤兩公斤，而是買一隻或兩隻全牛， 放在家裡的大冷凍櫃。因為附近的牧牛場供應貨品不定期，肉要儲備好，以免缺貨。洪太太看著本地工人洗鍊的《庖丁解牛》，用超薄的刀刃，插入有空隙的牛骨節間，「恢恢乎，其於遊刃必有餘地矣」。
物以稀為貴，這小型中國餐館，慢慢吃出名氣。
正當退休的洪先生得以好好享受前生結緣的非洲大地，無緣無故體重減輕，膚色發黃常感倦怠、右腹疼痛，經過檢查診斷竟是肝癌。當年,換肝醫療技術尚未研發成功。洪建庭十個月之內撒手歸西。
遺囑寫明火化遺體，骨灰埋葬在前院的猴麵包樹旁。洪太太突然對猴麵包樹另眼看待，記得先生對她說過，猴麵包樹（Adansonia Digitalata）被稱為《生命之樹》。樹最高可達三十米，中空的樹幹粗大，可以用作庇護所或水源，具有令人難以置信的耐旱性。非洲人用它的樹根、樹葉、樹皮治瀉肚、發燒、氣喘、風濕、痲疹多種疾病。
洪先生認為自己就像那位出生於保守的美國西弗州的賽珍珠。她曾説她的父母來自狹窄、純白種人、不帶雜質的基督教長老會世界。可是，地大物博的老中國不太愛乾淨、整天嘰喳嘻哈，突變了她的基因。 賽珍珠和洪建庭的確有無可救藥的浪漫藉口。
喪事結束，洪太太獨自經營，感覺飯館風水缺人氣。廚房裡燉、煎、炸、煮的油煙，填滿她尋找歸路的迷惘，四顧心茫然。兒孫在美國喬治亞州要她移民。
累積三十多年的問答題啊 — 留下來或揮揮手遠去？丈夫撒手後，她面對著靈魂剝洋蔥。
「人生是短的，磨難是長的」。洪太太不再尋歸路，那多年無根漂萍的病痛已獲免疫。喔！又是一個枉尋歸路的客旅。
(轉載處:〈中華副刊〉2023-12-26)
這個時代更需要墨子 安守中
墨子姓墨名翟（約西元前468至前376年），比同為春秋戰國時代的孔子晚八十多年，比孟子早九十多年，是當時著名的思想家、政治家、軍事家、及外交家。東周有春秋和戰國兩個時期，春秋時期從周平王（西元前770年）開始，「世風日下，禮崩樂壞」，演變成戰國時期的諸侯坐大，各自為政，互相攻伐，一直到秦統一中國。當時的中國如同近代的歐洲一樣，大國小國林立，國與國之間，來往緊密的結為聯盟，爭權奪地的成為世仇。
春秋戰國也是中國社會型態、思想意識變化最大的時期，人們都在思索富國強兵之道，於是各家思想如百花齊放，紛至沓來。當時的顯學是儒墨兩家，儒家以孔子為代表，墨學則始於墨子。墨子的思想以「兼愛」與「非攻」為核心，他的「兼愛」是無差別的愛，有別於儒家有遠近親疏的愛。他認為如果將「兼愛」思想推行到社會、國家，可實現天下太平的理想。
他的「非攻」是提倡和平，反對戰爭，認為戰爭是最大的惡，不僅交戰雙方死傷慘重，百姓也家破人亡，流離失所。他認為嚴密的防守，可阻止戰爭，「墨子救宋」的故事，是有名的例子：當時的魯班（又名公輸班，木匠祖師），給楚國造了雲梯，準備攻打宋國。墨子得知後立刻趕到楚國，勸魯班不要提供軍事設施助楚侵宋，魯班贊同他的思想，引薦他見楚王。墨子動之以情，訴之以義，都無法打動楚王的野心。
無奈之下，他對楚王說：「如果宋防守得當，楚雖兵強馬壯，也無法得勝。」楚王不服，召來魯班，墨子解下衣帶當城池，以竹片為器具，與魯班一攻一守，互相對陣。魯班攻城的方法一招又一招，墨子固守城池的方法也一套接一套，直到魯班用盡了所有攻城方法，墨子守城戰術仍未盡出。最後魯班放棄攻城，直視墨子說：「我有方法對付你，但我不說。」墨子回：「我知道。我也有方法對付你，也不說。」楚王問究竟，墨子說：「他是想殺我，認為殺了我，宋就守不住。豈知我早已派了學生禽滑釐，帶了三百子弟前往協助宋國。」楚王聞後放棄攻宋，避免了一場戰爭浩劫。
墨子是能知又能行的思想家，如果活在戰亂紛爭的現代，他知道俄羅斯要攻打烏克蘭，一定會汲汲營營地穿梭於兩國之間，以他的辯才，說服雙方各退一步，和平共處。他甚至會去俄羅斯和烏克蘭兩國以兵棋推演的方式，說明這不是一場局部戰爭，而是牽連地緣政治，兩大強權陣營的對抗，將曠日費時，打到雙方民窮財盡，沒有贏家。
墨子九歲起就「學儒者之業，受孔子之術」。但沒幾年，就對孔學反感，認為其「禮繁而不悅，厚葬靡財而賤民」，應改為「化繁為簡，注重實用」。他以社會最底層民眾的利益出發，提出治國之道。墨子思想有別於儒家為君王權貴服務的「君臣」思想，深受當時平民百姓贊同。
如今流傳於世的《墨子》一書，《漢書．藝文誌》中收錄七十一篇，現僅存五十三篇，係由其弟子及學生在不同時期編篡而成。書中除「兼愛」「非攻」之外，提出的「尚賢」、「貴義」、「節用」、「非命」……等思想，都能啟迪人們向上的精神，開闊積極的人生觀。
他在〈尚賢〉篇中把人才看成政治的頭等大事，認為國家用人要「賢者在位，能者稱職」，只問能力，不論出身高低。他甚至主張直接從農工商等小民中選賢舉能，這種思想與儒家的「學而優則仕」相比，更符合公平原則。後世從平民中選出人才的科舉制度，甚至如今的公務員選拔制度，都是他這種思想的衍生。
他在〈非命〉篇中根本否定命運的存在，認為：「個人際遇不同不在命，而在力。賢良之人能富貴，貧寒之人受飢渴，皆是個人用力的結果」。此「非命」思想，反對儒家的「壽夭富貴，安危治亂，固有天命，不可損益」的命定思想。如今流傳於世的賭博、樂透、抽獎等，鼓勵好吃懶做、不勞而獲的活動，只會使人心向下沉淪，墨子如果活在現在，一定竭力反對。
他在〈節用〉篇中反對統治者的鋪張浪費，認為當權者所用都是百姓辛苦工作的血汗錢，高官厚祿一定會引起世人追求，久之會將國庫掏空，使國力日益衰弱。世界有窮國也有富國，不論貧富，都應該思考他去除奢侈浮華，避免貪污腐化的治國思想。
特別值得一提的是《墨子》書中的〈大取〉、〈小取〉兩篇，這兩篇說明了邏輯學中的大前提、小前提的關係，是中國最早涉及「邏輯學」的篇章。他舉了一個例子，可註解最近以色列與哈瑪斯戰爭中的現象：「室有兩人，其一為盜。苟不知盜之所在，盡惡，其弱也！」翻譯成白話文：「一間醫院或難民營有幾千人，其中藏有哈瑪斯戰士，如果不知道哪些是哈瑪斯戰士，就用炸彈把人全炸死，表示志氣太弱了！」這幾句話含有「人道主義」的精神，說明：「即使是戰爭，也不能為消滅敵人，犧牲百姓。」批評以哈戰爭中，雙方對無辜平民的濫殺，違背了人道主義。
春秋戰國時期的墨家提出的治國之道，比當時的儒家思想流傳更廣，影響更大，但最終無以為繼。原因有二，其一是墨子是實行家，他一生都在各國奔走，推行他的思想，留下來的文字沒有像儒家那樣豐富。另一個原因是：他的思想非統治者所需，到漢武帝（公元前134年）採納董仲舒提出「罷黜百家，獨尊儒術」後，遂逐漸式微。
但墨子的思想不絕如縷，並沒有消滅，後世改朝換代時的紛亂中，像太平天國提出的「有飯同吃、有田同耕、有錢同使、無處不保暖，無處不均勻」，或近代馬克思的「人人為我，我為人人。各盡所能，各取所需」這些說法都有他思想的影子。
人類一直在進化，但人的本性歷經數千年都沒有改變，愛恨情仇在各年代以不同面貌呈現。當世界充滿愛的時候，就有和平和幸福，充滿恨的時候，是戰爭與痛苦。我退休後重讀古書，重新認識兩千多年前的墨子，對照他所處的春秋戰國時期各國的征戰，和目前還打得如火如荼的俄烏戰爭、以哈戰爭，覺得他書中提出的「兼愛」、「非攻」、「尚賢」、「非命」……等思想，歷久彌新，是中國文化的精髓，時至今日仍有價值。（寄自馬里蘭州）
(1/19/2024刊載在世界日報世界副刊)