(微型小説)

作者：袁霓（印尼）

　　陳慶湖喘著氣，演完了一場「薛仁貴征西」。剛剛那一場可說是花了他九牛二虎之力，自己一個人演了十多個角色。一旁幫忙他的助手阿忠和阿裏，咚咚咚、鏘鏘鏘，一個敲鑼，一個打鼓，一邊在重要處加上幾聲吆喝，阿忠大喊「嗨……呀……」時， 一邊偷偷地抹著陳慶湖的汗水，經過這一場，老陳知道自己真的不行了。戲演完了，陳慶湖癱倒在一邊，默默地掉眼淚，他很焦急啊。他的幾個孩子不想傳承，華人徒弟不想學，只剩下兩個印尼人助手跟著他。可惜他們不會講福建話，又不會講華語，布袋戲的技藝可要在他手中失傳了，他手中不斷地轉著布袋傀儡，久久不發一語。
　　陳慶湖的曾祖父來自於福建泉州，是泉州戲班子的班主。清朝末年，已經發達的閩籍商人「永和號」老板陳維財在印尼中爪哇沿海的一個小城，種了一大片甘蔗林，開了間糖廠，通過海路寄到巴達維亞（今雅加達）去銷售。糖廠生意興隆，除了本國，還寄到東南亞及廣東福建去。海道來回，平安無事，陳維財感恩神的庇佑，遂蓋了一間向海的媽祖廟，供四方善信祭拜。開光期間，他特地請了泉州出名的布袋戲來酬神。
　　陳清湖的曾祖父就這樣帶著他的戲班子，坐著大船，漂洋過海將近三十天才來到三寶壟上岸。這一上岸，就再也回不去了，戲班子就此在印尼的一個城市又一個城市巡演。
　　那時候，陳家班可火了，雖然當時來印尼表演的差不多有十多個戲班子，卻數陳家班最受歡迎。人家要請他們演還要排期呢。每次演出，人山人海。來自各地的觀眾，此刻定會碰到鄉裏人，鄉親相聚，濃濃的鄉情此時顯現。一邊談天說地一邊看著戲臺評頭論足，戲臺上「薛仁貴征西」、「薛丁山征東」、「三國演義」、「梁山伯祝英臺」、「黑白蛇」，看了又看，還是津津有味。
　　曾祖父把他演戲的技藝傳給了祖父，祖父傳給了他父親，也傳給了他。那時，祖父還活著，對他嚴格極了，每一個細節，每一句說白，哪裏該高，哪裏該重，都不能出錯。臨死時，千交代萬交代，一定要把布袋戲傳承下去。父親做班主的時候，上世紀六十年代，印尼政局忽變，所有華文、華語、文化都被封殺，陳家班也解散了，好幾年都沒有演出的機會。
　　所有與「華」有關的東西，全被壓成一片片，放在一個微不足道，沒人看到的角落裏。
　　十幾年後的一天，有人翻著那個角落，忽然看到布袋戲這被遺棄了的「寶物」。
　　他們被請到一年一度舉辦的「雅加達博覽會」裏演出一個月，戲臺安在遊人很少經過的邊緣。戲班子都散了，剩下他和弟弟陪著父親演出。雖然觀眾很少，父親還是很興奮，差不多被藏到發霉的「東西」，能夠在陽光下曬一曬，也夠爽心的。
　　他們久不久接到訂單，大多數是神誕去酬神演出。人山人海的場面早已不再，觀眾再也不會拿張椅子坐下來觀看，至多只是偶爾駐足，觀看幾分鐘就走。陳慶湖都差點演不下去了，沒有觀眾拍手叫好的戲，演來真是意興闌珊。但是，請他們來演出的廟祝說，請你們演，不是給人看的，是給神看的、給神開心的。照演，演足七天！
　　演戲的人賺不了大錢。幾年後，一生窮苦的父親走了，弟弟轉行了，陳慶湖只好帶著他的印尼助手輾轉到各地演出，兩個助手耳染目睹，竟然也會幫著他了。
　　陳慶湖知道自己時日不多，他不能讓九泉之下的祖父、父親死不瞑目，一定要把布袋戲傳承下去，他把他的技藝傾囊相授與阿忠和阿裏。看著他們一天比一天成熟，他覺得無愧於祖輩了。
　　有一天，阿忠舉著一張請柬，興高采烈地跑到他家裏說：「師父，我們布袋戲被請到五星酒店裏舉辦的文化節演出了！」
　　那一天，陳慶湖在他的孫子孫女陪同下，來到五星級酒店看他的徒弟演出。還是《薛仁貴征西》，但是他的旁白，全都是印尼語，大部分只能夠聽得懂印尼語的觀眾，不斷地鼓掌叫好。陳慶湖閉著眼睛，聽著以前熟悉的掌聲，默默地流著眼淚。
　　布袋戲以另一種語言，另一種形式，在印尼傳承下去了。

(發佈於4/1/2023 國際聯合文學特刊第21號)