（【報導文學】第46號)

作者： 格格

　　1969 年，美國太空人尼爾·阿姆斯壯 (Neil Armstrong) 首次登入月球。他在月球表面邁出了「一小步」 同時說出了人類歷史上非常著名的一句話。但奇怪的是，他在月球上說的那句話，卻有些「小模糊」。

　　地球上的聽眾聽到他說，「這是人類的一小步，卻是人類的一大步。」 (That’s one small step for man, one giant leap for mankind.) 這句話好像不太通達。

　　享年 82 歲的阿姆斯壯在生前堅稱，他實際上說了稍微不同的話：「這是我個人的一小步，卻是人類的一大步。）」（That’s one small step for ‘a’ man, one giant leap for mankind.)

 　　阿姆斯壯在阿波羅11號任務完成後，告訴媒體「只是人們沒有聽到 ‘a’（一個）這個英文字。」“For man” 或是 “For a man” 之間只有35 毫秒長的聲音碰撞，35 毫秒實在太短了， 因此，人耳聽不到、或聽不清 ‘a’ 的聲音。

　　從語義上講，有或是沒有這個小小的不定冠詞 ‘a’，會造成意思上很大的不同。Man「人」 在英文裡抽象地代表了全人類，而 human 「人類」 也代表全人類。因此，這句話本質上的意思是，「這是人類的一小步，也是人類的一大步。」 ( That’s one small step for man, one giant leap for mankind.) 這句話有一點自我矛盾，亮點不顯著。

　　據阿姆斯壯稱，儘管他最初確信他用了英文的不定冠詞 ‘a’，他的語法也是正確的，但阿姆斯壯在 1999 年的一次 30 週年紀念活動中承認，他無法聽到自己在月球行走傳輸的錄音中說出了 ‘a’。

　　但在 2006 年，電腦軟體工程師彼得·福特 (Peter Ford) 為阿姆斯壯辯解。福特從美國宇航局的網站下載了月球人說話的錄音，並使用電腦軟體分析阿姆斯壯的那句話，它的聲波震動圖形顯示，阿姆斯壯的確說了 ‘a man’ （一個人），這「一個人」就是指他自己。

　　阿姆斯壯在一份聲明中說：「我已經查看了數據和彼得·福特的分析，我發現這項軟體技術非常有用，結論也很有說服力。」

　　因此， 阿姆斯壯說的那句話確實是 “That‘s one small step for ‘a’ man, one giant leap for mankind.” （這是我個人的一小步，卻是全人類的一大步。）