(【文化美食】第31號)

作者：西溪

家下有條小溪，冰雪化了，便開始潺潺流動；後院的草地上，一夜之間，冒出小小的綠芽；氣溫逐漸回暖，輕風微寒，雜夾著泥土的芬芳；春天總是以這樣溫柔的方式，悄悄提醒我她已來到。

萬物復蘇，向陽而生，春光和煦，鳥語花香，這大概是華府一年裏最明媚的時光了。相比起美國的明朗直白，千里之外的家鄉江南，則更平添一汪春水的柔情景象。

“好雨知時節，當春乃發生”，江南的春季因雨而生，江南的春景也應水而流，“春水碧於天，畫船聽雨眠”，春水所到之處，皆是情柔。這樣的柔讓杜牧看不清“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，讓皇甫松等不及“閑夢江南梅熟日，夜船吹笛雨蕭蕭”，周邦彥走不完“牆外見花尋路轉，柳陰行馬過鶯啼”，蘇東坡望不盡“試上超然臺上看，半壕春水一城花”。

“煙雨暗千家”，江南的水朦朧而含蓄，她脈脈含情地醞釀許久，淅淅瀝瀝地下個不停，濕濕答答地氤氳繚繞，雜糅了多少行人過客的過往別離，又寄托了多少文人墨客的柔情別緒。

柔情似水，佳期如夢，也難怪江南被稱作夢裏的水鄉，如水般委婉，似夢般模糊，水與夢在江南淡淡的煙雨中柔合，黏糊了歲月，纏綿了過往，由情愫在光陰裏任意繾綣，最終都化作一汪柔情春水纏繞。

雪燕桃膠銀耳羹
這次的食譜——雪燕桃膠銀耳羹，就是這樣春日裏如水似夢的江南味道。三種食材皆是陰柔之物，其中的雪燕不是燕窩，此燕非彼燕，它是一種刺蘋果樹上的木髓，桃膠則是桃樹特有的膠質，經乾涸固化凝結成結晶，亦稱“桃花淚”。雪燕顆顆像水晶透明，桃膠粒粒如琥珀剔透，金風玉露一相逢，勝卻人間無數。加之粘稠的銀耳與剔透的冰糖，用清水慢慢地煨煮，盛出滿滿的一碗，玲瓏溫潤、軟糯粘稠，舌尖上是春水一樣的溫柔。

材料：雪燕、桃膠、銀耳、冰糖、礦泉水、砂鍋或慢燉鍋

步驟：
1）取雪燕、桃膠各一兩（約50克），用礦泉水浸泡一晚，去除雪燕和桃膠裏的雜質
2）乾銀耳三朵，清水泡發半晌變軟後，手撕或剪成小朵，放入砂鍋
3）加清水約兩升，大火燉煮銀耳，喜歡喝湯則可多放些水，喜粘稠則少放些
4）水煮一小時或煮開至軟糯時，加入雪燕和桃膠，繼續小火慢燉一小時，至羹湯粘稠
5）最後停火加入冰糖，盛出待放涼即可食用
小叮嚀：這裏還有一個懶人的方子，如果有慢燉鍋，直接將銀耳用高溫燉兩小時，然後加入雪燕桃膠，低溫煨兩小時，最後加冰糖調味，煮出的銀耳羹與用砂鍋燉煮一樣粘稠軟糯

圖一：準備雪燕、桃膠和銀耳
圖二：泡發前的雪燕和桃膠晶瑩剔透
圖三：泡發後的雪燕和桃膠膨脹變軟
圖四：所有食材放入鍋中慢燉
圖五：一碗春水柔情