【國際聯合文學特刊(第37號)】
車子駛離張家界，依傍鬱鬱蔥蔥的山巒，沿著盤山公路奔西南方向鬥折蛇行。驀然一個轉彎，眼前豁然開朗，宛如海市蜃樓般的閬苑妙境——一座美麗靜謐的小城靠水而居。
一片清涼撲面而來。擡眼望去,但見，蒼翠的群山環抱著好大一團古樸雅致的建築，瑞靄氤氳蒸騰。一掛陡崖山腳之下，純淨透明的沅水恰似巨大的玉帶一般繞城緩緩鋪開。江面平滑恍如鏡面，葉葉扁舟款款移動。環顧沅水兩岸，但見，五彩斑斕、飛簷翹角的吊腳樓掩映於碧綠的竹林之間，那裡是世代在這裡繁衍生息的苗族同胞的美好家園。
武陵山下多奇景，沅水瀘溪畫中遊。沅水在這裡拐了一個大彎，溫柔地輕輕撫摸著這一片淨土。確切地說，這裡是湘西土家族苗族自治州瀘溪縣武溪鎮。由於坐落在武水（古武溪）北岸，沅水與武水在這裡交匯，武溪鎮故此得名。
大學時代，沈從文的中篇小說《邊城》讓我深深地戀上了這裡的淳樸與安靜。沈從文的《到瀘溪》《瀘溪的黃昏》《天明號音》《老伴》等美文，更是把瀘溪細緻入微地介紹給了世人。在《老伴》中，沈從文緩緩道來：「我平時想到瀘溪時，回憶中就浸透了搖船人催櫓歌聲，且為印象中一點兒小雨，彷彿把心也弄濕了。這地方在我生活史中占了一個位置，想起來使我又痛苦又快樂。」 我此刻身處的武溪鎮正是當年沈從文筆下的瀘溪老縣城。
泛舟沅水之上，滿目空明澄碧。人與水面是如此親近，甜濕的水氣立即浸潤了我的全身，一路鞍馬勞頓和暑熱焦躁頓時化作清涼舒適與愜意熨帖。咬一口飽含蜜汁的瀘溪椪柑——啊！沁人心脾、唇齒芬芳！遠處一帶萬木蔥蘢，應該是聞名遐邇的巴鬥山吧？其骨骼是那麼清秀雄奇，其髮膚是那麼峰巒疊翠！據說，金庸大俠抗戰期間曾居住在瀘溪，《射雕英雄傳》《神雕俠侶》裡的鐵掌峰，就是受了這裡的啟發，於是，「鐵掌水上漂」裘千仞躍然紙上。
「山花笑淥水，巖岫舞青煙。」畫舫駛入「十里畫壁」，霎時，一種在桂林灕江上行船的感覺，強烈地湧上我的心頭。秀色可餐，我大口大口地饕餮著兩岸的美景；琳瑯滿目，我無比貪婪地飽覽著沅水的倩影。這裡的秀麗風光令我歎為觀止，湘西不只是有張家界和鳳凰古城，更有仙境一般的畫裡瀘溪。呷一口瀘溪白茶，那醉人的芳香直入臟腑，舌尖甘甜回味無窮。我想，《天龍八部》裡的王語嫣，應該就是生活在「畫裡瀘溪」這樣的世外桃源，從而習練出曹子建在《洛神賦》中津津樂道的「凌波微步」吧。
我認為，出身湘西的苗族作家沈從文一定是遺傳了乃祖的浪漫主義基因，於是，才有了旖旎多情的千古絕唱《邊城》《蕭蕭》《湘西》《湘行散記》等作品。
夕陽西下，「半江瑟瑟半江紅」。前方不遠處，影影綽綽又出現了一座市鎮，那就是瀘溪如今的縣城——白沙。但見，「橘頌塔」高高聳立，「涉江樓」古樸巍峨，「屈原廣場」華燈初放……原來，偉大的愛國者屈原竟然與「畫裡瀘溪」有著不解之緣。相傳，屈原因強烈直諫楚王抵抗強秦，被判處流放到當時的蠻荒之地湖南，其主要活動軌跡就是湘江及沅水流域。有專家學者指出，屈原應該曾經流連於嶽陽、常德、沅陵、桃江、辰溪、瀘溪等地。後來的事情大家都知道了，汨羅江是屈原的最後歸宿。
瀘溪不僅歷史悠久，自然環境也是一流。從前，白沙鎮沅水岸邊是一個四面環水的沙洲，洲邊有一座鄉津野渡小漁村。屈原流放湖南期間，曾經在這個小漁村居住了一些時日。勤奮好學的屈原被瀘溪的美麗風光和淳樸民風吸引，詩興大發，創作了《涉江》《橘頌》等蓋世名篇。屈原在《涉江》中歎道：「餘幼好此奇服兮，年既老而不衰。帶長鋏之陸離兮，冠切雲之崔嵬，被明月兮佩寶璐。世混濁而莫餘知兮，吾方高馳而不顧。」即使身處逆境，屈原依然堅貞不屈，他在《橘頌》裡高唱：「蘇世獨立，橫而不流兮……秉德無私，參天地兮。」後人為紀念這位品格高潔的「芝蘭之士」，把這個村子改名為「屈望村」；而這塊竹橘蔥郁的沙洲，就成了「屈望洲」。
夜幕降臨，戀戀不捨地登車繼續南行，看來，恐怕是要在午夜時分下榻鳳凰古城了——今夜無眠。
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