（[親子教育] 第43號)

作者：白水河

　　爸媽曾兩次來美國探親，第一次幫我照顧女兒，住了一年；幾年後來照看我兒子，住了九個月。

　　說起在美國的經歷，媽媽說如同突然變成了聾子、瞎子、瘸子。怎麼講呢? 因為在家看不懂電視，出門聽不懂英文，沒法和別人交流，像聾子；看不懂路標、提示、店鋪招牌，像瞎子；最難以忍受的是像瘸子，不能像在國內一樣每天去買買菜、逛逛街。美國的住宅區和商業區分離，不開車幾乎難以出行。平日我們出門上班，他們的活動範圍很有限，周圍又沒有朋友可以交往聊天。如果不是我需要幫助，他們並不情願來美國。

　　日子雖單調，爸爸卻有一顆好奇的心，在我司空見慣的地方，他總能發現些獨特的東西。比如他說：“來之前還以為美國人很粗魯，說不了幾句話都要打起架來，像西部片裡演的一樣。沒想到來了一看，他們都彬彬有禮，在路上見到陌生人都會點頭微笑。”再比如：“這裡的居民別墅沒有兩棟是一模一樣的，每一棟都很獨特。”爸爸因做過建築設計，對建築物很感興趣。有幾次，我開車帶著他們到不同的小區轉轉，讓爸爸觀看那些房屋。當然，爸爸也觀察到，美國有些地方不合理，比如浪費太多，或設計不方便於生活。媽媽則開始學英語。她早年學過俄語，沒有英語基礎。她找了一個小本本，每天寫單詞、簡單的句子，背誦記錄。

　　爸媽帶孩子很有智慧。有一次我女兒坐在矮櫃前玩耍，想把玩具放到櫃裡。櫃門被她的腿擋住了，她用左手拉門，右手拿玩具，角度不對，玩具塞不進。她又用右手拉門，左手拿玩具，門縫太小，玩具還是塞不進去。這時媽媽想去幫她，爸爸說：“別幫忙，讓她自己試幾次，她能解決。”果然，小姑娘試了幾次，調整了位置就成功了。她將櫃門開開關關，把一堆玩具放進去、又拿出來，玩得不亦樂乎。

　　工作變動使我們搬過幾次家，在好幾個州居住過。爸爸媽媽第一次來，我們住在中西部；第二次來，我們在南部，沒幾個月又準備搬家到東北部。房子上市了，爸爸媽媽幫著整理草坪、打掃室內。有時我在上班，突然接到賣房仲介的電話，說有人要來看房。我通知爸媽，他們很快就收拾妥當，帶著外孫出門，把房子騰給仲介。搬家時免不了打包、整理、清潔，爸媽幫了大忙。等我們乘飛機到東北部，搬進新租的公寓，家俱還沒運到，只能打地舖。老人孩子都睡在地毯上，過了幾天難熬的日子。

　　父母幫我們走過初來美國的適應期，我的孩子們得到很好的照顧，我也得以順利讀完學位，初涉職場。那時我們收入不高，又忙著打拼事業，只帶他們短途旅遊過幾次。他們毫無怨言，為了女兒、孫輩傾其所有。

　　回憶父母來美探親的日子，一切歷歷在目。如今他們年紀大了，乘飛機不方便，所以我每年帶孩子回國探望他們，享受親人團聚的時光。

(原文刊發於11/18/2020 《世界日報》家園版)