(【旅遊文學】第18號)
作者:之微
因為女兒在新加坡工作的緣故，兩年來，我們兩次到這個花園城市探親、遊覽。新加坡的清潔美麗，多元文化和繁榮昌盛給我留下極其深刻的印象。這個國家的治理方式，發展思路和社會狀況促人思考，給人啟迪。
一
新加坡位於赤道附近，在馬來半島的最南端，扼守馬六甲海峽的東南出口，與印尼的蘇門答臘島隔海峽相望。由於北邊有一道柔佛海峽將其與馬來西亞隔開，新加坡是個島國，全國有大大小小63座島嶼。主島新加坡島佔其國土的90%，島上地勢起伏和緩。
有限的面積限制了發展。新加坡建國後進行多次填海工程，如今其20%的土地是填海所造。這樣的工程還在繼續。可貴的是，他們在耗費巨額資金填海得來的土地上並沒有大興土木，而是植樹種草，擴建公園，使島上環境更加寬敞美麗。島西南的「科學園區」樓房間距特別大，樹木草坪蔥蔥鬱鬱。鬧市的街道也是寬敞的，街心公園隨處可見。建築設計得個性十足，絕無雷同。行走其間，心曠神怡。沒有在其他高樓林立的新興大都市中的那種壓迫感和厭倦感。
當然，新加坡長夏無冬，熱是免不了的。不過，許多商業街的地下都是相通的，冷氣十足。地鐵站又往往和商場相連。足不出門可以逛街。這應該是新加坡城市特色之一。
麥里芝森林公園，兩山之間的空中索道
兩年前第一次到新加坡，女兒首先帶我們去市區北邊（島中央）的麥里芝森林公園，繞著巨大的蓄水庫轉了一圈。這一圈有十公里以上。茂密的熱帶雨林，遼闊的水面，兩座山峰之間的索道橋（Tree top），給我們驚喜。如果完全繞湖而行，全程都鋪設著木板棧道。若是在其他國家類似的風景區，沿途賣小吃和飲料的商販絕對少不了。但這裡僅有一處補水站。沒有商販也就沒有包裝垃圾，環境自然得到有效的保護。在炎熱的樹林裡，又飢又渴的滋味不好受。但不能不佩服新加坡對自然保護區嚴格的治理。
新加坡是島國，沒有縱深河流，水源是個大問題。像麥里芝這樣的多功能大型蓄水庫有好幾座。新加坡大約四分之一的國土是森林和自然保護區，另有大片農場和牧場。三百多個公園將全島覆蓋在綠蔭之中。
新加坡歷史博物館
新加坡植物園是本國歷史最悠久的公園，被聯合國科教文組織列入世界遺產。植物園裡留存面積六公頃的原始雨林。擁有兩萬多種熱帶和亞熱帶的奇花異草，珍貴樹木。包括陸生，水生，沼生，沙漠植物和寄生植物。植物園從創建起便注重實用性。英國博物學家19世紀在這裡試種橡膠成功，使得馬來西亞成為世界上最大的天然橡膠生產和出口國。另外，雜交蘭花也是在這裡實驗成功的，促使新加坡成為世界頂級花卉生產和交易中心之一。這裡的蘭花園有一千多原種蘭花和兩千多雜交蘭花。其中以世界名人命名的蘭花有60來種，包括「習近平-彭麗媛蘭花」。園內的草藥園有四百多種藥用植物，按照醫治人體不同系統和不同臟器（部位）而排列展示，差點激起了我自學草藥學甚至植物學的興趣。
二
新加坡的「土著」是馬來人。鄭和下西洋那會兒，這裡只是個部落漁村。中國人稱之為「淡馬錫」。1819年，英國東印度公司的斯坦福·萊佛士在新加坡河河口登陸，敏銳地發現這裡因地理位置的重要必將大有發展。他在此安營扎寨。五年後的英荷《倫敦條約》正式將新加坡劃為英國殖民地，萊佛士建設新加坡的計劃被英國議會批准。本地土著人口充其量上千而已，到哪兒去找勞工呢？中國。不久後，列強用砲艦打開中國的大門。他們從廣東，福建，海南召來上萬的「苦力」。這就是為什麼新加坡是華人為主的國家。如今華人佔新加坡公民總數的75%，馬來人佔13.9%，印度人佔8.5%。從「中國城（牛車水）」，「馬來中心」，「小印度」，「阿拉伯街」，「荷蘭村」這些地名，從地鐵上多種語言的報站和提示，可以感受到新加坡濃厚的多元文化氣息。
牛車水（唐人街）一角
一直好奇新加坡的中國城怎麼有「牛車水」這麼古怪的名字。牛車水是這個城市最先建設的區域，也是過去的市中心。中國勞工來了便住在這一帶。市區沒有淡水。在有自來水設施之前，水從遠處運來，再從這裡用牛車運往市區各地。以後不再用牛車拉水了，卻留下一個頗有特色的地名。要說牛車水保存和體現了中國文化著實令人感嘆：這裡除了規模較大的佛牙寺龍華院之外，也就是滿街的餐館、小吃攤和熱鬧的夜市了。如何體現民族文化民族特色是個大課題。新加坡其他民族區域也一樣。在阿拉伯街，吸引人的也是造型美觀的蘇丹清真寺，街道兩側的餐館。在「小印度」，同樣有色彩艷麗的印度神廟。餐館沒見幾家，但出售印度服裝首飾的小店舖一家挨著一家。印度歌曲特有的旋律在空中飄蕩。
作為多民族融合的國家，新加坡的官方語言有四種：英文，中文，馬來文和泰米爾文。其中英文最為通行。中文因為使用的人口多，在絕大多數場合是可以交流溝通的語言。而馬來文和泰米爾文就有相對局限性了。比如在「小印度」通行的是英語和泰米爾語。泰米爾語是印度南部通行的語言，有兩千多年歷史。它和其他印度語言的相似之處是大量捲舌音，硬顎音和軟齶音的使用。他們說英語也頑固地保持了捲舌加後鼻音的習慣。比方說thirty（30），發音往後靠，舌頭捲起來，發出的像是dirty（髒）。有人惡作劇地學印度人說話：「I am 30. My wife is 30 too.」
小印度，這裡的疏菜水果比鬧市大街上便宜數倍
在新加坡多元文化中，強勢的還是現代西方文化。現代西方文化可不用教堂和西餐館來體現。新加坡河岸萊佛士雕像的河對面，是一片現代化的高樓大廈。那裡是金融街。再往前還有濱海灣沿岸的大公司寫字樓和商貿中心。中午時分，西裝革履的青年人行色匆匆穿行其間。大門內外一律是英文對話，他們才是社會的精英和主流。金融業和國際商貿服務業是當今新加坡最強的支柱行業。
濱海灣金沙酒店是新加坡的地標性建築，她體現的是西方資本主義商業文化。三幢五十多層的大廈，托起一隻大船造型的頂部，寓意深刻：新加坡這個以港口航運業起家的新型經濟體，在金融，商貿（服務）和科技三大行業的支撐下，駛向新時代的航程。金沙酒店頂部的游泳池，碧水接著藍天。藍天之下是新加坡欣欣向榮的市區景緻。頂部另一側是著名的現代化「國家級」公園—濱海灣花園。
從金沙酒店頂鳥瞰濱海灣花園，前方是馬六甲海峽
濱海灣花園建在填海所造的土地上，佔地101公頃，於2012年落成。公園裡有兩座巨大的植物溫室。「雲霧林」高達四十多米，室內有一座人造山峰。山峰上下佈滿奇花異草灌木。人工噴霧將山峰籠罩在雲霧之中。參觀者可以繞著鋼結構的旋梯盤旋而上，觀賞熱帶植物。另一座溫室叫「花穹」，稍低於「雲霧林」，面積卻更大，佔地1.2公頃，是世界上面積和空間最大的無柱玻璃溫室。室內種植來自澳洲，南美，非洲等七個區域的奇異植物。
新加坡建設濱海灣花園，為的是實現將新加坡從「花園城市」進一步變成「花園中的城市」。在我看來，他們已經做到了。新加坡以她的清潔，美麗和富足，成為地球赤道上一顆璀璨的明珠。