（【 散文怡園 】總第19號）
作者: 巫一毛
我又被炒魷魚了。一年半不到，這是第三次。
炒魷魚，意即被解僱，這個詞兒我是到美國後才學會的。在中國大陸，特別是我八一年來美國之前，人人都拿“鐵飯碗”。除非象爸爸那樣因為當極右派而開除公職，從來就沒聽說過什麼被解僱的事兒。
在美國研究院畢業後，我開始工作。十幾年來一直勤勤懇懇，任勞任怨地在一家又一家公司幹活。生一男一女倆孩子後，我都在六個星期產假一滿就帶著吸奶器、奶瓶上班去了。每天，當我躲在廁所裡吸奶時，想到在保姆家裡嗷嗷待哺的嬰兒，淚水總是和奶水一樣，控制不住地湧出來。
堪可欣慰的是，不論到哪家公司，我都得到老闆們的賞識、同事們的稱讚。我一直被加薪，升職。到去年初，我已經在一家大公司做經理，手下兩個部門，幾十個員工。
沒想到，三月底季度總結出來時，虧損額竟高達十億多美金。公司的股票從每股一百二十美金猛跌到四美金。公司一下子解雇了七千多人。我那上萬股的期權股票，原來打算將來供孩子們上大學，連同自己退休的錢，也都化為烏有。
被解僱之後，我真正體會到“炒魷魚”的滋味。我的心、我整個人都像被炒過的魷魚萎縮了，捲曲了。頭幾天，我不是哭就是發呆。我自責，自悔，自愧，覺得一切都是我的錯。
幾個星期後，我終於平靜下來，並且很順利地在一家中型公司裡找到了一個工作，薪水比原來的還高。這家公司的產品在全球銷路都非常好。在生產同類產品的公司中，它遙遙領先，幾乎沒有對手。
我覺得這份工作是很穩定的。一年前離婚後，我和孩子們就在距原來的家十幾里的小城市租了個小房子住。孩子們也都轉了學。孩子們住慣了大房子，老抱怨房子太小。更有甚者，原來的家是在這一帶最好的學區裡。新學區不僅教學質量差，學生的素質也一塌糊塗。兒子的新朋友的媽媽在坐牢，女兒的新朋友的爸爸亦在獄中。
我一狠心，在原來的學區裡買下一所昂貴的大房子。孩子們又回到了和他們一起長大的小朋友們，還有看著他們長大的老師們之中。
家還沒搬完，就傳出了公司和它最大的競爭對手合併的消息。合併之後的公司將佔有整個產品市場的百分之八十五以上。因為兩家公司的員工，結構都類似，合併後馬上解雇了八百人。
當老闆告訴我，“對不起，我們不得不解僱你。”的時候，我只說了一句“我的大房子要丟了。”就哽咽著再說不出話來。
二炒魷魚是在年底，幾個月都找不到工作。加州每月一千左右的失業金，是全美國失業金最低的州之一。我只有將儲蓄拿出來，支付房屋貸款及家用。
今年初，在找工作無望的情況下，我接受了一份比原來薪水低一半的臨時工作。
一上班，我連續做了幾個非常出色的項目。不但老闆讚不絕口，連大總裁都親自寫了封表揚信給我。在公司僱用名額冷凍的情況下，我被作為“特殊關鍵人材”而破格僱用了。
全美國，特別是我所在的加州矽谷的經濟一直不景氣。幾乎每家公司都是只裁員不僱員。我備加珍惜這份來之不易的工作，埋頭苦幹。
轉正後不到二個月，季度報告出來了：九千萬美金的營業額，三千萬美金的虧損。並且同時宣布：從一千六百名員工中，將裁掉六百名。
當我被叫到老闆的辦公室時，我笑著告訴她，“十五個月內，這是第三次被解雇了。中國人把被解僱叫做’炒魷魚’。我是被炒過頭的魷魚，嚼不動了。”
失業後的這幾個星期，正趕上孩子們放暑假。我每天帶他們去遊樂場，海濱，公園或商場。
昨晚剛上床，十一歲的茉莉推開我的臥房門進來了。她一反常態，爬到我的身上，又親又抱。 “媽咪，我今天玩得好開心。你是全世界最好的媽咪。我愛你。”
我緊緊地摟住她，不禁熱淚盈眶。這些年來，為了工作，沒有好好地陪過孩子們。他們都養成了獨立、早熟的個性。再過幾年，即使我在家，他們也不願讓我陪他們了。
“我愛你，寶貝。媽媽以後不上班了，好不好？”我忘情地說。
“好！”她激動地坐了起來。 “可是，”她皺起了小眉頭，“錢從哪兒來呢？你拿什麼付房屋貸款呢？你還是上班罷。”
我把她親了又親。塞翁失馬，焉知非福。雖然我又一次失去了工作，卻找到了母女親情。
我真心感謝被三炒魷魚。